19 mai 2008

DE LA PEINTURE POUR DEPOLLUER L’AIR !

Grâce au dioxyde de titane (TiO2), l’industrie de la construction a développé ces dernières années des enduits, peintures, mais aussi bétons, verres ou encore céramiques capables de dépolluer. Stimulé par la lumière (naturelle en extérieur ou spécifique en intérieur), le dioxyde de titane absorbe et désintègre les particules de pollution en suspension dans l’air : dioxyde d’azote des automobiles, mais aussi fumée de cigarette. Mieux encore : les propriétés de cette molécule lui permettent d’agir comme une forme de désinfectant en supprimant bactéries ou virus dans des espaces où l’hygiène s’impose, tels que milieux hospitaliers ou toilettes publiques.

Ses propriétés ont déjà été testées et appliquées dans de nombreux pays, au Japon ou dans l’Union européenne. Ainsi des tours d’habitation « Monte Verde » construites dans le nouveau district Wienerberg City du Sud de Vienne par l’architecte Albert Wimmer en 2004 (voir photo ci-contre). Leurs façades sont recouvertes de tuiles de céramique photo-catalytique, dont les 6800 mètres carrés purifient l’air pour un volume équivalent à celui que purifierait une forêt de 476 arbres de taille moyenne. A Rome, le tunnel Umberto 1^er a été entièrement repeint avec des enduits contenant du dioxyde de titane. L’opération a permis de baisser les pollutions d’oxyde d’azote de 50 à 60%. Par ailleurs, les revêtements intégrant le dioxyde de titane en contact avec l’eau (pluies, humidité de l’air) ont des propriétés auto-nettoyantes. Propriétés particulièrement intéressantes pour les tours, mais aussi pour les espaces publiques, où des économies de voiries et d’entretien peuvent ainsi être réalisées. Ces avantages ont poussé le député UDC genevois Eric Leyvraz à déposer récemment une motion au Grand Conseil. Motion qui demandait que le Conseil d’Etat fasse la promotion de ces nouveaux revêtements.

Des doutes étant apparus récemment sur les effets sur la santé de certaines substances lorsqu’elles sont exploitées sous la forme de nanoparticules, le Conseil d’Etat, sur la base d’un rapport élaboré par le service de toxicologie du canton, a préféré s’abstenir de promouvoir l’utilisation de ces nouveaux matériaux, attendant les résultats d’une enquête commandée par la Confédération sur les nanoparticules en général. Le dioxyde de titane est déjà largement utilisé, notamment dans l’industrie cosmétique, mais sous la forme de microparticules et non de nanoparticules, raison de cette prudence politique.

Reste que les matériaux intégrant le dioxyde de titane sont légaux et qu’ils commencent peu à peu à être commercialisés en Suisse. L’Union Européenne a de son côté diligenté une enquête d’expertise qui a conclu à l’efficacité de ces techniques à base de dioxyde de titane. Le Projet européen PICADA
(Photo-catalytic Innovative Coverings Applications for De-pollution Assessment), pour l’évaluation du pouvoir dépolluant de revêtements photocatalytiques innovants, s’est terminé en 2005 et a coûté 5 millions d’euros.

Yann Gerdil-Margueron

Présentation vidéo du TiO2 réalisée par le National Geographic et diffusée par l’entreprise Italcementi: Présentation TiO2 National Geographic

Lausanne: un café traité au dioxyde de titane

Invités par le nouveau propriétaire du Café du Simplon Zoran Kosutov à rénover le restaurant, les architectes et membres de la rédaction des Urbanités en ligne Jean-Gilles Décosterd et Catherine Cotting ont choisi une peinture photocatalytique pour entièrement recouvrir les murs, tables, bar et sols du débit de boisson. Autonettoyant, l’espace voit par ailleurs son air purifié par ce revêtement. Exit donc saletés, fumée de cigarette, odeurs de cuisine et pollution. Selon la volonté du patron et des architectes, le Café du Simplon nouveau, qui ouvre ses porte lundi 19 mai à la rue du Simplon, a conservé l’ancien mobilier des lieux, propose la presse quotidienne internationale, des vins au verre du cru, une jolie carte à moindre frais: il n’en fallait pas plus pour que Les Urbanités en fassent leur stamm officiel et c’est désormais dans ce charmant troquet à la fois de quartier et branché que se réuniront les membres des Urbanités en ligne pour leur séance de rédaction.

Les perspectives qu’ouvrent le TiO2 à l’architecture contemporaine; l’interview de Jean-Gilles Décosterd: le TiO2 par Jean-Gilles Décosterd